Los habitantes de Córdova, Alaska, se sumaron al personal y los voluntarios de Samaritan’s Purse para dedicar una iglesia nueva construida a orillas de Prince William Sound.
Bob y Dottie Widmann llegaron a la Córdova Community Baptist Church justo cuando comenzaba a llover ese domingo a la mañana. Se acomodaron en la hilera trasera de asientos nuevos, en la recién terminada casa de adoración ubicada en la esquina de la avenida Adams y la calle Second.
Los Widmann acompañaron a una gran cantidad de habitantes y miembros de la iglesia, además de las decenas de voluntarios y miembros del personal de Samaritan’s Purse, para celebrar la dedicación del 38.o proyecto de construcción de la organización en Alaska.
“Esto es un regalo de Dios gracias a los donantes de Samaritan’s Purse. Ellos son los guerreros de oración, los que extienden los cheques para los materiales que se utilizan para esto”, le dijo a la congregación Luther Harrison, el vicepresidente de U.S. Rebuild de Samaritan’s Purse. “Pero uno de mis regalos favoritos es la contribución en trabajo: las botas, los guantes, las manos y los pies de aquellos que vienen y ayudan a construirla”.
”Su ADN está en este edificio, y queremos el ADN de Dios en este edificio. ¿Es un lugar donde el Evangelio será predicado, donde los pecadores pueden venir y ser ministrados, y donde los santos pueden venir a recargar energía, renovarse y reabastecerse para salir a las calles?”.
Through the hard work of many volunteers this summer, Samaritan’s Purse built Cordova Community Baptist Church a new facility, right next to the one that no longer met its ministry needs.
Durante la ceremonia, Russ Richardson, el jefe de obra de Alaska Projects, le entregó las llaves al pastor Mike Glover.
“Mike, estas llaves abrirán incluso las puertas del jardín preescolar que hay ahí, donde los más pequeños de esta comunidad quizás vengan a aprender sobre Jesús en un espacio cálido, seguro y bien iluminado”, dijo.
Russ Richardson, el jefe de obra de Alaska Projects de Samaritan’s Purse, le entregó al pastor las llaves de la nueva iglesia en la ceremonia de inauguración y dedicación.
Desde los comienzos de la planificación, el pastor Mike dijo que su oración era que el ministerio funcionara en el edificio todos los días de la semana.
“La pregunta que seguíamos haciéndonos no era: ¿cuántas personas podemos meter el domingo a la mañana? La pregunta era: ¿a cuántas personas podemos servir y amar durante la semana?”, dijo él. “¿Cómo podemos diseñar este espacio para asegurarnos de que bendiga a la comunidad entera, y no solo a la membresía de nuestra iglesia?”.
La dedicación, que coincidió con la semana en la que el pastor Mike cumplió siete años viviendo en Córdova con su esposa, Mandy, continuó con un banquete de platos con tapa.
El pastor Mike Glover muestra la Biblia firmada por los voluntarios de Samaritan’s Purse que recibió la iglesia.
Una construcción para que dure un siglo
El último de nuestros proyectos en Alaska fue construido para que dure un siglo. Esta zona central y meridional de Alaska es azotada por ráfagas de hasta 150 mph (240 km/h), más de 100 pulgadas (1600 cm cúbicos) de lluvias por año, unos 12 pies (3 metros) de nieve y actividad sísmica.
El grosor de las paredes es de 13 pulgadas (30 cm) de concreto armado con varillas de acero. Las ventanas tienen tres capas de vidrio y están rellenas con gas de argón. El edificio en sí es un disipador térmico que retiene el calor que se irradia a través del piso mediante millas de cañerías colocadas en los cimientos.
A su antiguo edificio, en algunos lugares “le crecían hongos en las paredes” y era difícil de calefaccionar de una forma asequible, según dijeron el pastor Mike y algunos miembros.
Ahora, la congregación tiene un lugar donde adorar que aguantará las inclemencias del clima durante cien años.
Durante el transcurso de la obra, alabamos a Dios porque muchas personas del pueblo recibieron a Jesucristo como Señor.
Dar un toque personal
El nuevo edificio está justo al lado del viejo, en el mismo sitio donde Dottie alguna vez tuvo una tienda de materiales artísticos y dio clases de arte a los residentes. La iglesia trasladó su tienda a su antiguo santuario.
Dottie se emocionó hasta las lágrimas cuando describió cómo la mano del Señor puso una iglesia en el lugar donde alguna vez tuvo esperanzas de darles a sus vecinos un lugar para reunirse.
Bob y Dottie Widmann dicen que la visión de Samaritan’s Purse y del pastor Mike refleja el sentir que tuvieron ellos para la comunidad de Córdova desde los años 1970.
“Oré mucho en ese edificio. Y es interesante cómo Dios tenía en mente algo más grande”, dijo ella. “Cuando veo esto, realmente estoy impresionada”.
“Fue como si nuestras misiones estuvieran alineadas, y ellos se dieron cuenta de eso. Así que me permitieron mudarme a su edificio. Quitaron sus bancos y todo lo demás. No muchas iglesias harían eso”.
Los Widmann dicen que la visión de Samaritan’s Purse y del pastor Mike refleja el mismo anhelo que tenían ella y Bob cuando llegaron en los años 1970. Dottie dijo que el edificio brinda un espacio ideal para forjar relaciones y recibir a personas de todo tipo.
Luther Harrison conversa con miembros de la congregación en la cena posterior a la dedicación.
“En un malecón, pueden darse toda clase de conversaciones con las personas acerca de Dios y de compartir el Evangelio”, dijo Dottie. “Pero realmente es agradable tener un lugar resguardado de la lluvia que sea cálido. Es como la hospitalidad que puedes ofrecer a tu comunidad”.
Fortaleza para la fe de los voluntarios
El voluntario Brad Richardson fue uno de los más de 300 voluntarios que sirvieron en Córdova este año. Dijo que trabajar en este proyecto lo ayudó a fortalecer su fe.
Brad Richardson (derecha, vestido de naranja) se conecta con un compañero voluntario, una de las muchas maneras en las que Dios fortaleció su fe durante este despliegue.
Brad hizo su oración para recibir a Cristo en 2024, mientras veía a Franklin Graham en la televisión invitando a los televidentes a orar con él. El primer despliegue de este nuevo creyente con Samaritan’s Purse fue la ayuda para la inundación en Pikeville, Kentucky. Córdova es la segunda iglesia que construye en Alaska.
Llegó a Córdova entusiasmado por servir, pero también con la necesidad de que lo animaran en su fe.
Él contó que una mañana, durante el tiempo devocional del equipo en el desayuno, el líder invitó a cualquiera que quisiera orar que se pusiera de pie.
“Me puse de pie y todos vinieron, pusieron sus manos sobre mí y oraron por mí. Y lo único que hice yo fue llorar”, contó Brad. “El buen Señor estaba allí, y sentí al Espíritu Santo en mí. Todos fueron tan bondadosos y generosos, y me trataron con mucho cariño. Y sé que ese es Jesús”.
Además de poner los toques finales en los zócalos, el carril para la silla y la moldura de la puerta, llevó la basura, como todos los días, a la planta de transferencia y trabajó a la par de los voluntarios con los que había servido antes.
“Hay muchas personas aquí con las que he trabajado anteriormente, a quienes quiero mucho”, dijo él. “Me gusta ser las manos y los pies de Jesús”.
Cada verano, Samaritan’s Purse construye una nueva iglesia en una comunidad alaskeña que está fuera de la red vial. Por favor, ora por este y los futuros proyectos, mientras continuamos proveyendo a las comunidades remotas espacios para ministrar que aguantarán por generaciones el extremo clima de Alaska.
